“ส้วมอวกาศ” ที่จะใช้ในภารกิจเดินทางสู่ดวงจันทร์ในอนาคต กำลังจะถูกส่งขึ้นไปไปให้เจ้าหน้าที่บนสถานีอวกาศนานาชาติทดสอบใช้งานจริงในสภาวะไร้แรงโน้มถ่วง
ส้วมราคา 23 ล้านดอลล่าร์สหรัฐฯ หรือตกราว 727, 375, 000 บาทนี้ มีชื่อเรียกว่า Universal Waste Management System (UWMS) จะออกเดินทางไปกับยานซิกนัส ในเที่ยวบินขนส่งสัมภาระวันที่ 29 กันยายน ที่จะถึงนี้
“ส้วมอวกาศ” UWMS เป็นรุ่นอัพเกรดมาจากส้วมเดิมที่ใช้กันอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติในปัจจุบัน แต่จะมีขนาดที่เล็กลงถึง 65% และมีน้ำหนักเบาขึ้น 40% ถูกออกแบบให้รับภาระได้หนักกว่าสำหรับจำนวนนักบินอวกาศที่มากกว่าในการเดินทางไปสู่ดวงจันทร์และอาจได้ใช้ไปอีกนานจนถึงภารกิจสู่ดาวอังคารได้ช่วงเวลาเกินสิบปีจากนี้
นักบินอวกาศ Expedition 63 Chris Cassidyและ Ivan Vagner ที่ประจำการอยู่บนสถานีอวกาศจะรับหน้าที่นำ “ส้วมอวกาศ” ขนาดเล็กที่มีความสูงราว 71 เซ็นติเมตรนี้ไปติดตั้งไว้ข้างๆส้วมที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันบริเวณโหนด 3 ของสถานีฯ ผู้จัดการโครงการลดการขนส่งโลจิสติกส์ขั้นสูงของ NASA Melissa McKinley กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (24 ก.ย. )
การออกแบบที่ก้าวหน้าของ “ส้วมอวกาศ” รุ่นใหม่ประกอบด้วยช่องปัสสาวะและที่นั่งที่มีไว้เพื่อรองรับสรีระของนักบินอวกาศหญิงมากกว่าเดิม นอกจากนี้ยังมีตัวคั่นพัดลมคู่แบบไททาเนียมพิมพ์ 3 มิติซึ่งพัฒนาโดย Collins Aerospace ทำหน้าที่สร้างกระแสลมกำลังแรงเพื่อดูดปัสสาวะและอุจจาระของนักบินอวกาศลงในชักโครก
ส้วม UWMS มีกำหนดทดสอบ 3 ปีก่อนนำไปใช้งานจริง
ที่มาและเครดิตภาพ https://www.space.com/nasa-space-toilet-ready-for-launch
