แคปซูล​จากยานอวกาศ​ญี่ปุ่น​บรรจุตัวอย่างจากดาวเคราะห์​น้อย​พุ่งสู่ผิวโลกเหมือนดาวตก

นับเป็นครั้งที่ 2 ในประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศ ที่สามารถนำเอาตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อย กลับมาศึกษาที่โลกสำเร็จ

แคปซูลบรรจุตัวอย่างน้ำหนัก 100 มิลลิกรัม​จากดาวเคราะห์​น้อยริวกิว เริ่มเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกเมื่อ 00:28 วันนี้ด้วยความเร็ว​ 43,190 กิโลเมตร​ต่อ​ชั่วโมง​ แคปซูล​สามารถกางร่มเพื่อชะลอ​ความ​เร็วขณะที่อยู่​สูงจากพื้นราว 10 กิโลเมตร​ และสามารถลงแตะพื้นโลกอย่างปลอดภัย​บริเวณเมือง Woomera ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย​ เมื่อ 00:47 ที่ผ่านมา​ ตามเวลา​ใน​ประเทศไทย​

ยานฮายาบูสะ 2 เป็นโครงการ 6 ปีขององค์การอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) เพื่อเก็บตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อยริวกิว และเดินทางนำตัวอย่างกลับโลก ยานได้ขึ้นสู่อวกาศเมื่อเวลา 11:22 ของวันที่ 4 ธ.ค.57 ตามเวลาในประเทศไทย จากฐานยิง Tanegashima Space Center ในประเทศญี่ปุ่น ออกเดินทางราว 300 ล้านกิโลเมตรสู่เป้าหมาย นั่นคือดาวเคราะห์น้อย 1999 JU3 หรือที่ทางญี่ปุ่นเรียกว่า ดาวเคราะห์น้อย 162173 Ryugu (ริวกิว) ซึ่งตั้งชื่อตามวังมังกรที่ก้นทะเลในนิทานพื้นบ้านญี่ปุ่น อุระชิมะ ทาโร่ [うらしまたろ]

นับเป็นความสำเร็จ​ครั้งที่ 2 ตามหลังยานสำรวจดาวเคราะห์​น้อยรุ่นพี่นั่นคือยานฮายาบูสะลำแรกในปี 53 แต่ครั้งนั้นนำตัวอย่างกลับมาน้อยเกินไป นั่นคือเพียง 1 มิลลิกรัม​เท่านั้น และการนำตัวอย่างดินหินนอกโลกกลับมาครั้งนี้ ทำให้เดือนธันวา​คมปีนี้เป็นเดือนที่น่าจดจำเพราะหลังจากนี้อักไม่กี่วัน ก็จะมีการนำตัวอย่างดินหินจากนอกโลกกลับมาศึกษาอีก 1 ภารกิจ นั่นคือฉางเอ๋อ-5 ที่มีกำหนดจะลงถึงพื้นโลกช่วงกลางเดือน