บริษัทสตาร์ทอัพผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์ Iron Ox ในเมืองซาน คาร์ลอส รัฐแคลิฟอร์เนีย ใช้หุ่นยนต์ที่มีชื่อว่า โกรเวอร์ (Grover)ทำหน้าที่เป็นเกษตรกรทำหน้าที่ปลูกพืชไร้ดินในเรือนกระจก ทางบริษัทเชื่อว่า โกรเวอร์จะช่วยประหยัดน้ำและไฟฟ้ามากกว่าการปลูกพืชแบบเดิมๆได้ถึง 90%
หุ่นยนต์โกรเวอร์ ถูกออกแบบมาสำหรับดูแลพืชโดยเฉพาะ มันเคลื่อนที่ได้ด้วยล้อขนาดเล็กไปทั่วบริเวณพื้นที่เรือนกระจกขนาด 930 ตารางเมตร สามารถยกน้ำหนักได้ถึง 450 กิโลกรัม เพื่อเคลื่อนย้ายถาดใส่พืชไปกลับระหว่างส่วนเพาะปลูกและส่วนตรวจสอบ โกรเวอรฺมีระบบ AI ที่ถูกออกแบบมาให้เรียนรู้ข้อผิดพลาดเพื่อยกระดับการปลูกพืขแต่ละรุ่นให้มีผลผลิตที่ดีกว่าเดิม มีระบบ LIDAR มีกล้อง และติดตั้งแขนกลเพื่อใช้หยิบจับพืชแต่ละต้นขึ้นมาตรวจดูรากและส่วนอื่นเช่นใบและลำต้น โกรเวอร์ยังมีระบบเซ็นเซอร์ในการตรวจสอบน้ำ วัดระดับไนโตรเจนและความเป็นกรดอีกด้วย
“เรากำลังใช้เทคโนโลยีเพื่อลดปริมาณที่ดิน น้ำ และพลังงานที่จำเป็นต่อการเลี้ยงดูประชากรโลกที่กำลังเติบโต” แบรนดอน อเล็กซานเดอร์ ซีอีโอของ Iron Ox กล่าว “เป้าหมายระยะสั้นของเราคือการลดผลกระทบของระบบการเกษตรที่มีต่อความเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ และเราจะไม่หยุดจนกว่าเราจะบรรลุภารกิจระยะยาวในการทำให้ภาคการผลิตของเราหยุดปล่อยคาร์บอนอย่างสิ้นเชิง”
บริษัท Iron Ox กำลังระดมทุนเพื่อขยายพื้นที่เพาะปลูกออกไปอีกหลายแห่งทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย อีกทั้งยังจะใช้เงินทุนในการวิจัยและพัฒนาปัญญาประดิษฐ์และหุ่นยนต์รุ่นใหม่ๆเพื่อใช้งานด้านนี้อีกด้วย
