ในการทดสอบบินครั้งล่าสุด ซึ่งนับเป็นครั้งที่ 5 บนดาวอังคารของเฮลิคอปเตอร์ Ingenuity ทางทีมงานของ NASA สั่งให้บินตรงไปเพื่อหาที่หมายใหม่เป็นจุดลงจอด ไม่ได้บินวนเป็นวงกลมแล้วกลับมาจอดที่จุดเริ่มต้นเหมือนการทดสอบใน 4 ครั้งแรก
เฮลิคอปเตอร์ดาวอังคาร “จินนี” หรือ Ingenuity ยกตัวขึ้นจากพื้นบริเวณจุดจอดในหลุมอุกกาบาต “เจซีโร” บนดาวอังคาร 02:26 ที่ผ่านมาเช้านี้ตามเวลาในประเทศไทย ไปที่ความสูง 5 เมตร จากนั้นก็บินตรงไปทางทิศใต้เป็นระยะทาง 129 เมตร ตามเส้นทางที่เคยบินทดสอบครั้งที่ 4 เมื่อ 30 เมษายน 64 แต่ครั้งนี้ไม่วนกลับ ครั้งนี้บินตรงไปข้างหน้าเพื่อไปหาจุดหมายใหม่ในการลงจอด
เมื่อถึงจุดหมาย Ingenuity ลอยลำขึ้นไปถึงความสูง 10 เมตร หรือ 2 เท่าของความสูงที่ใช้บินตามปกติ เปิดกล้องถ่ายภาพจำนวนหนึ่ง จากนั้นลดความสูงลงจนสามารถลงจอด ณ จุดลงจอดจุดใหม่ ทั้งหมดกินเวลาไป 108 วินาที ทั้งหมดอยู่ในการเฝ้าสังเกตการณ์ผ่านกล้องนำทางที่ติดตั้งอยู่บนหุ่นยนต์ Perseverance
การบินทดสอบของ Ingenuity ครั้งที่ 5 นี้ ถือเป็นการบินครั้งแรกในเฟสที่ 2 หลังบินตามโปรแกรมพื้นฐานในเฟสแรกจนครบ 4 ครั้งไปแล้ว การบินในเฟส 2 นี้ถือเป็นกำไรที่ทีมงานจะหาทางทดสอบทุกขีดจำกัดของการบินอากาศยานบนดาวอังคาร เพื่อใช้เป็นข้อมูลสำคัญในการสร้างยานบินรุ่นต่อไปในอนาคต โดยนอกจาก “จินนี” ต้องพบกับพื้นผิวใหม่ๆที่ใช้ลงจอด มันยังต้องบินในความสูงและระยะทางที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆอีกด้วย
ในอนาคต NASA มีแผนจะสร้างอากาศยานลำต่อไปที่ไม่เพียงแค่บินในดาวคาร แต่จะส่งไปบินในดินแดนต่างภพที่ไกลออกไปกว่านั้นมาก นั่นคือดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์
ที่มา https://www.space.com/mars-helicopter-ingenuity-fifth-flight-new-airfield
