ระหว่างแถลงข่าวเรื่องหุ่นยนต์ “เพอร์เซเวียแรนซ์” (Perseverance) เริ่มหมุนล้อทดสอบการขับเคลื่อน ณ จุดลงจอดในหลุมอุกกาบาตเจซีโรบนดาวอังคารเมื่อวันที่ 5 มี.ค.64 ที่ผ่านมา ทาง NASAก็ได้มีการประกาศการตั้งชื่อจุดลงจอดดังกล่าวตามชื่อของออคตาเวีย อี. บัตเลอร์ นักประพันธ์นิยายวิทยาศาสตร์ผู้ล่วงลับด้วย
ออคตาเวีย อี. บัตเลอร์ เป็นนักประพันธ์แอฟริกันอเมริกันหญิงคนแรกที่คว้ารางวัลฮิวโกสาขาเรื่องสั้นยอดเยี่ยม (2527 และ 2528) รางวัลเนบิวลาสาขานวนิยายยอดเยี่ยม (2528 และ 2543) อีกทั้งยังเป็นนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์คนแรกที่ได้รับรางวัลMacArthur Fellowship (2538) อีกด้วย
ผลงานที่โดดเด่นของเธอ ได้แก่ “Kindred” “Bloodchild” “Speech Sounds” “Parable of the Sower” “Parable of the Talents” และซีรีย์ “Patternist”
ออคตาเวีย อี. บัตเลอร์ เสียชีวิตในปี 2549
“ ตัวละครเอกของบัตเลอร์แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและความคิดสร้างสรรค์ ทำให้เธอเหมาะกับการตั้งชื่อจุดเริ่มต้นของภารกิจหุ่นนยนต์แห่งความพากเพียรและธีมของการเอาชนะความท้าทาย ซึ่งเป็นความหมายของชื่อ “เพอร์เซเวียแรนซ์” (Perseverance)” เคธี สแต็ค มอร์แกน นักวิทยาศาสตร์ทีมงานเพอร์เซเวียแรนซ์ กล่าวในงานแถลงข่าวดังกล่าว
“ผลงานของบัตเลอร์คือสิ่งที่บุกเบิกในส่วนของความเท่าเทียมทางเพศโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ประสบการณ์ของผู้หญิงผิวดำ ในช่วงเวลาที่เสียงดังกล่าวส่วนใหญ่ขาดหายไปจากนิยายวิทยาศาสตร์” เคธีกล่าวเสริม
NASA มีแนวทางปฏิบัติมายาวนานในการตั้งชื่อสถานที่สำคัญบนดาวอังคารและพิภพอื่นเพื่อเป็นเกียรติแก่บุคคลต่างๆ แม้ชื่อเหล่านี้จะไม่ได้รับการรับรองจากสหพันธ์ดาราศาสตร์นานาชาติอย่างเป็นทางการก็ตาม
